Palestine: Still The Issue

Background to the Conflict


1947 The British refer the 'Palestine problem' to the United Nations, which passes a resolution for the partition of Palestine.

1948 The state of Israel is declared. The result is the first Arab-Israeli war, which lasts from May until January 1949.

1964 Palestine Liberation Organization (PLO) is founded with the aim of liberating the whole of Palestine.

1967 The Six Day War. Israel occupies the Sinai Peninsula (belonging to Egypt), the West Bank (belonging to Jordan) and the Golan Heights (belonging to Syria).

1979 The Camp David Accords. Egypt signs a peace treaty with Israel, the first Arab nation to do so. Israel withdraws from Sinai but continues its occupation of Gaza.

1982 Israel invades Lebanon under the command of Ariel Sharon with the aim of destroying the PLO. Thousands of civilians are killed during the operation and the PLO flees Lebanon, spreading across the Arab world.

Late 1987/8 The first intifada begins in the West Bank and Gaza. The situation appears outside of the control of the PLO and the Islamic fundamentalist group Hamas (which was for a time funded by Israel) begins to emerge as an important player.

1991 The Gulf War. The PLO backs Saddam Hussein, which results in the withdrawal of its support and funding by Arab governments.

1992 As a result of its newfound isolation and financial hardship, the PLO is forced to begin negotiations with Israel, which lead eventually to the Oslo Peace Agreement.

1994 The Oslo Peace Agreement is signed. The deal sees the PLO return to the West Bank and the Gaza Strip in the form of the Palestinian Authority (PA). It is the first peace deal between the PLO and Israel. However, the agreement leaves all Final Status issues unresolved. These are:

- The return of Palestinian refugees from 1948 to their homes
- Where the borders of the Palestinian state will lie
- The status of Jerusalem
- The status of Israeli settlements on Gaza and the West Bank

A deadline 1999 is set for the resolution of Final Status issues.


1994 Israeli troops withdraw to the edges of major Palestinian population centres, to be replaced by the Palestinian police force. The result is increased poverty and authoritarian rule administered jointly by the PA and Israel.

1999 The deadline for resolution of Final Status issues passes. There has been no change in the situation, except for increased poverty in Palestinian areas and the massive growth of Israeli settlements, which have doubled in number between 1992-99.
The lack of a political solution results in increased tension and outbursts of violence between Israeli troops and Palestinian stone-throwers.

2000 Bill Clinton, attempting to establish a legacy for himself during the last days of his presidency, calls a conference at Camp David. Negotiations break down and delegates return to the Middle East with tension increased still further.

2000 Ariel Sharon - who was found responsible for the massacre of hundreds of Palestinians in Lebanon in 1982 - decides, for internal Israeli political reasons, to visit Haram Al-Sharif, which is Islam's third holiest site and the holiest site in Judaism. During his visit, Sharon is surrounded by 1,000 Israeli Police officers.

The following day Palestinian stone-throwers begin protests in Israel, Gaza and the West Bank. The violence is triggered by Sharon's visit to Haram Al-Sharif, but is ultimately a function of the frustration and anger caused by the lack of progress towards a political solution for the Palestinians.

The Israeli military responds to the violence by shooting dead dozens of Palestinians during the ensuing months, with the final death toll during this outbreak of disturbances being in the hundreds.

2001 Ariel Sharon is elected Israeli Prime Minister, and the level of violence in the region is ratcheted up still further. Palestinian bombs are matched by invasions of Palestinian cities by Israeli tanks, bombings by planes and raids by helicopter gunships. The results for Palestinians are unparalleled poverty, mass joblessness and the placing of two million people under curfew.

La NNHRC regrette le retard de l’ONU pour "la surveillance et de protection des droits de l'Homme au Sahara occidental"

Abuja, La directrice exécutive de la Commission Nigérienne de Droits Humains (NNHRC), Mme. K. F. Ajoni a vivement regretté que l’ONU et sa Mission au Sahara Occidental "n’aient pas assumé, jusqu’à présent, leur responsabilité juridique et morale à l’égard du peuple sahraoui par la mise en place des mécanismes internationaux de surveillance et de protection des droits de l'Homme au Sahara occidental".

Mme Ajoni qui recevait, vendredi, au siège du NNHCR l’ambassadeur sahraoui au Nigeria M. Oubi Bachir, a exprimé "la grande préoccupation" de son organisation à l'égard de "la situation alarmante des droits de l'Homme qui prévaut dans les territoires occupés du Sahara Occidental par le Maroc et qui est corroborée par de nombreux rapports internationaux que nous accueillons régulièrement" a-t-elle souligné, ajoutant que "les recommandations formulées par le dernier rapport de Human Rights Watch doivent être prises en considération par le nouveau médiateur de l’ONU au Sahara Occidental".

Dans son exposé devant les principaux responsables de la Commission Nigérienne de Droits Humais (NNHRC), l’ambassadeur sahraoui a invité "toutes les organisations nigériennes ainsi que les médias à se rendre dans le territoire du Sahara Occidental pour dévoiler la vérité au monde et briser le black out imposé à ce territoire depuis plus de trois décennies".

Le diplomate sahraoui a averti que "tout retard peut précipiter la région dans une situation aussi dangereuse qu'incontrôlable", estimant "la situation des droits de l'Homme dans les territoires occupés par le Maroc est tellement grave qu'il n'est plus possible d'attendre une solution politique du conflit".

La Commission Nationale des Droits de l’Homme du Nigéria (NNHRC) mise en place en 1995,.est la structure nationale qui veille pour le respect et la promotion des droits de l’homme au Nigeria, rappelle-t-on.

La fermeture de l’ambassade marocaine à Caracas est une "mesure punitive" pour la position du Venezuela en faveur de la Palestine (Gouvernement)

Bir Lehlu (territoires libérés), Le ministère de l'information de la RASD a estimé vendredi, la fermeture par le Maroc de son ambassade à Caracas, "de mesure punitive" contre le Venezuela en raison de sa position de l'offensive lancée par Israël contre le peuple palestinien dans la bande de Gaza, a indiqué un communiqué parvenu à SPS.

Cette décision "éhontée" entreprise par le Gouvernement marocain, comme une mesure punitive contre le Venezuela intervient en réaction à l'expulsion de l'ambassadeur d'Israël à la suite de l'agression contre le peuple palestinien frère dans la bande de Gaza et au soutien du Venezuela à la lutte des deux peuples, sahraoui et palestinien pour leur droit à l'autodétermination et l'indépendance, a ajouté le texte.

"Le Gouvernement marocain, à travers son agression et son génocide contre le peuple sahraoui depuis 1975, défie la conscience humaine et de la légitimité internationale, et aperçoit en l’agression d’Israël dans la bande de Gaza, un raisonnement à ce que commet le Maroc au Sahara occidental", a déploré la même source.

"Le peuple sahraoui et de son gouvernement saisissent cette occasion pour exprimer au peuple vénézuélien, et Son Excellence le président, Hugo Chavez, leur satisfaction et leur profond respect pour les positions de principe du Venezuela, appelant à permettre aux peuples, du Sahara occidental et de la Palestine d'exercer leur droit à l'autodétermination et l'indépendance," coclut le communiqué.