quinta-feira, 16 de outubro de 2008

Red Crescent makes "urgent" aid appeal for Saharan refugees

ALGIERS,The Saharawi Red Crescent (SRC) launched an urgent appeal Tuesday for international aid to help Saharan refugees hit by recent flooding in Algeria, the Algerian APS news agency reported.

Nearly 1,800 homes in the refugee camps Smara and Aousserd, in southwestern Algeria, were damaged by flooding following violent rains this month, the SRC statement said, cited by APS.

Torrential downpours damaged schools -- where classes were suspended -- and destroyed existing aid supplies, APS reported.

Food "supplied by the World Food Programme and other humanitarian organisations" has been destroyed "at a time when the stock of food products financed by the European Union's department of humanitarian aid had not yet" been reached, said the SRC.

Since Morocco annexed Western Sahara in 1975, hundreds of thousands of Saharawi refugees have been forced to live in harsh desert camps and depend on international assistance for their survival.

The World Food Programme (WFP) has donated more than 160 million dollars (117 million euros) in food aid since 1986 to more than 165,000 Saharawi refugees in Algeria.

SRC has said previously in that a large portion of UN aid fails to get to the refugees who need it.

The Polisario Front, backed by Algeria, wants independence for the territory on the west African coast.

UE- MAROC-SAHARA OCCIDENTAL

L’UE pour une solution politique juste, durable et mutuellement acceptable qui permet l’autodétermination du Peuple sahraoui

Bruxelles,L'Union européenne (UE) a estimé lundi au Luxembourg qu'"il est important que les négociations, conduites par l'Envoyé personnel du SG des Nations Unies, puissent parvenir à une solution politique juste, durable et mutuellement acceptable qui
permettra l’autodétermination du peuple du Sahara occidental comme le disposent les résolutions des Nations Unies".

L'Union européenne a également apporté son "plein appui à la pleine mise en oeuvre de la résolution 1813 du Conseil de Sécurité qui a été adoptée à l'unanimité le 30 avril 2008, qui demande aux parties de faire preuve de réalisme et d'un esprit de compromis et d'engager des
négociations de fond", selon un communiqué qui a sanctionné lundi les travaux du 7ème Conseil d'association UE-Maroc.

L'Union européenne est convaincue que les parties en conflit, le Maroc et le Front Polisario, "doivent entrer dans une phase plus substantielle de négociations et faire preuve de retenue, de bonne foi, de réalisme, d'engagement et d'esprit de compromis", soulignent les 27 ministres des AE de l'UE dans le communiqué.

Elle a, de ce fait, exprimé son "plein soutien aux négociations de Manhasset sur le statut futur du Sahara occidental, lancées l'année dernière avec l'adoption de la résolution 1754 du Conseil de sécurité". L'UE a, d'autre part, pris note de la proposition marocaine présentée le 11 avril 2007 au Secrétaire général de l'Organisation des Nations Unies, ainsi que de la proposition du Front Polisario présentée au Secrétaire général le 10 avril 2007, lit-t-on dans le communiqué.

Par ailleurs, les ministres européens ont réaffirmé le fait que l'UE exprime "son attachement à la situation des droits de l'homme au Sahara occidental et rappelle les obligations qui incombent à chaque partie". Elle encourage, à cet égard, le Maroc à considérer la possibilité de l'organisation par voie terrestre des visites familiales.

L'UE invite par ailleurs le Maroc à sauvegarder la liberté d'association et de rassemblement, notamment dans les territoires occupés du Sahara occidental, appelant les forces d'autorité marocaines à faire preuve de retenue dans le recours à la force.