Morocco doubles military budget

According to reports by the Moroccan press, the 2009 defence budget will be the double of this year’s budget in real terms, rising to 16 percent of all state expenditures. This comes at the same time as Morocco becomes the major recipient of EU funds. These rare details about Morocco’s 2009 military budget increase were published recently by the Arabic language weekly Nichane, a sister publication of Morocco’s renown French-language Tel Quel magazine. According to Nichane, "a huge budget has been assessed to the Army through the finance budget of 2009, thus doubling the budget of the previous year." The weekly adds that "all this happened in the Parliament under silence," asking why this significant budget rise has not been debated publicly. The Rabat parliament had approved a budget for 2009 that supplies National Defence with a total of Dirham 34.526 billion (euro 3.11 billion). According to Nichane, this represents a record 16% of Morocco’s national budget, and in real terms, the defence budget approved by parliament is twice the budget of last year. "Four years before the defence budget did not exceed Dirham 12 billion," the weekly adds. According to Nichane, the doubled defence budget was "making it possible to enter deals to buy sophisticated weapons in order to create equilibrium in the region with Algeria." Neighbouring Algeria is seen as an arch-rival in Morocco, and blamed for the Moroccan failure to have its occupation of Western Sahara recognised internationally. The independent weekly expressed its dismay over the lack of openness about the huge increase in military spending, while expressing that it understood the need to spend more on defence as Algeria had a military upper hand. It noted that during the reign of late King Hassan II, defence budgets were approved in silence by parliament, without public debate, but that under his son and successor Mohamed VI, also defence budgets had been revealed and discussed in the press. Nichane deplored this setback, in particular at a time when the increase in military spending was doubling. The huge increase in Morocco’s military spending comes at a time when the Western Sahara conflict is deadlocked and the King insists he will only accept autonomy for the former Spanish colony, while the Saharawi liberation movement POLISARIO demands former peace agreements be respected, which include a referendum over independence. POLISARIO has threatened to break the 1991 UN-brokered ceasefire, which is overseen by a UN peacekeeping mission, MINURSO. The doubling of the Moroccan military budget also comes at the same time that the Kingdom’s economy is expected to expand rapidly because of a new treaty giving it an "advanced status" in the EU. The advanced status opens up EU markets for Moroccan products, but also will give the Kingdom cash transfers from Brussels in order to further its economic development. According to recent reports by the state-controlled news agency MAP, Morocco will now become the principal recipient of European funds earmarked for the countries of the European Neighbourhood Policy (ENP). The Kingdom next year will get an annual financial assistance of more than euro 190 million. This financial assistance from the EU has allowed the Rabat government to expand budget spending in all sectors in 2009.

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Morocco becomes major recipient of EU funds

Moroccan government’s owned pres agency, MAP, indicated that Morocco has become the major recipient of the European funds earmarked for the countries of the European Neighbourhood Policy (ENP), with an annual financial assistance of more than 190 million euros, Morocco. This EU aid to Morocco doesn’t take into consideration the catastrophic records of the Moroccan regime in terms of the human rights violations, not only against Moroccan citizens, but also against the citizens of the occupied territories of Western Sahara. The EU has recently granted Morocco the advanced status within the Union, which exceeds partnership but below EU membership. MAP, reported the head of the European Commission in Rabat, Bruno Dethomas saying that the union is set to beef up its financial assistance to Morocco, pledging that the northern African country is due to receive a sum of 654 million euros between 2007 and 2010. Morocco, on the other hand, has doubled his defence budget, AFROL news reported, quoting the Moroccan magazine, NICHAN. This fact, makes specialist wonder how can the EU provide such a country with all this aid, while it is listed as one of the worse dictatorships in the world, and is so far refusing to implement more than 100 UN’s resolutions on Western Sahara.

France must grant favourable conditions to Saharawis’ self-determination

The Secretary General of the Saharawi Women Union, Mrs. Fatma Mahdi, estimated that France must work to provide favourable conditions for the Saharawi people to freely exercise their right to self-determination, in a statement she gave Tuesday in Paris. France can play this role by respect of the principles of international justice, human rights and peace consolidation," Fatma Mahdi told the press. It should be recalled that the French government has always backed the Moroccan colonial adventure in Western Sahara, in complete opposition to the international law. IN the early 70ies, the French army even backed Moroccan army to invade Western Sahara. French Jaguars attacked POLISARIO Front’s freedom fighters in 76 causing many deaths. The French government also supports Morocco in the UN, and usually opposes any kind of mentioning of Rabat’s human rights violation in Western Sahara. In 2006, France refused to allow the UN High Commissioner on Human Rights to publish a report elaborated by a mission to the region, because it clearly states that Morocco’s violation of the right to self-determination is the reason for all human rights violations in Western Sahara.

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CODESA Press Release on International Day for Human Rights

El Aaiun, Western Sahara,

December 10th, 2008.



Press Release

The Collective of Sahrawi Human Rights Defenders, CODESA, celebrates The International Day for Human Rights, which coincides with the 60th anniversary of the Universal Declaration of Human Rights under the theme: "Freedom and Hope for the Prisoner and the Disappeared".

The aim is to express the CODESA's commitment to speak out against the human rights violations and to work for the release of the Sahrawi political prisoners. Yahya Mohamed Elhafed, the CODESA and the AMDH Tantan-section member, is the human rights defender sentenced to the longest detention period, 15 years imprisonment.

While commemorating the international day for human rights, the CODESA expresses its great concerns about the human rights situation in the Western Sahara, south of Morocco and at the Moroccan universities where the Sahrawi students continue their high studies. During the few years, but especially the year 2008, the Moroccan authorities intensified its repressive campaigns against the Sahrawis wherever they are. As a way of illustration, we will site a few examples here:

-Yahya Mohamed Elhafed, a human rights defender, already sacked out of work for his political position concerning the Western Sahara issue, was sentenced to 15 years imprisonment. Four other Sahrawi youth from Tantan, south of Morocco, were sentenced to four years' imprisonment in Inzegane Prison, Morocco. Two of these youth (Najem Baouba and Mahmoud Elbarkawi) had been raped by glass bottles while in custody in Tantan police station before they were sent to court.

-Elmoustapha Abdedayem, a human rights defender and a "surveillant general" in a high school in Assa, south of Morocco, was arrested and sentenced in the first instance for three years' imprisonment, 50000 dhs fine (about 5000 US dollars) and ten years ban from work at any sector. Abdedayem had been arrested for removing the Moroccan flag from the high school he was working in as a protest against the fierce Moroccan oppression against Sahrawi demonstrations in Assa, calling for the Sahrawi people's right to self-determination in October 2008.

-In late November/early December 2008, the Moroccan authorities intensified its repression against the Sahrawi university students and the whole Sahrawi population, which ended in the killing of two Sahrawi students in Agadir, Morocco at a peaceful sit-in. On December 01st, the Sahrawi students were protesting against the travel agency SUPRATOUR for not keeping their promise to bring enough buses for the Sahrawi students in order to take them to their home cities. The police agents, surrounding the sit-in and controlling the situation, intervened after the coach ran over many of the demonstrators and murdered two students on the spot ( Elhoucine Abdessadeq Lekief, 20 years old, and Baba Khaya, 22 years old). A third student was sent to hospital in coma, and many others were seriously injured. Instead of arresting the bus driver, the police only intervened to beat and arrest the other Sahrawi students at the bus station.

-The human rights defenders in general and the CODESA members in particular, have increasingly been banned, from continuing their higher studies at the Moroccan universities while there is no single university in the whole Western Sahara for political reasons. Ali Salem Tamek and Alamine Sahel, both members of the CODESA, have not been allowed to study this year at university in Mohamedia and Agadir, Morocco for their advocacy for self-determination of the Western Sahara.

-The Moroccan states is still doing its best to keep the European Parliament commission from meeting the Sahrawi victims in the Western Sahara by deciding a prearranged schedule for them that excludes the Sahrawi human rights organisations.

- It is also still working hard together with other countries not to publish the report made by the UN High Commissioner for Human Rights after their visit to Morocco and the Western Sahara between May 16th and 19th, 2006.The report insists that the main reason behind all the abuses in the Western Sahara is the violation of the right to self-determination.

-The Sahrawi human rights defender, El Haiba Emah, has been a target for the Moroccan police in Tantan, south of Morocco, represented by the police head officer in the city, Mustapha Kammour, known for his aggressiveness against the Sahrawis and responsible for the miscarriage of a Sahrawi woman, Ghlaina Barhah, in El Aaiun, Western Sahara by deliberately kicking her on the belly after urinating on her in the police station. Recently, El Haiba Elmah, a member of the CODESA and AMDH –Tantan section, was aggressively attacked by Mustapha Kammour, on December 2008 at the funeral of the Sahrawi student Elhoucine Abdesadeq Lektief, murdered at the university students sit-in in Agadir, Morocco.

-The Moroccan authorities are still continuing to ban the Sahrawi population fro peaceful protest (Sahrawi students at middle and high schools) Sahrawi workers at the Phosphate company controlled by the Moroccan state, university graduates and high diplomas holders as well as the other Sahrawi groups calling for their rights for work and organisation.

-The Sahrawi victims of landmines are still being neglected by the Moroccan authorities and the landmines still continue to kill the Sahrawi nomads on a daily basis.

-The CODESA and the other Sahrawi human rights organisations are still denied the right to organise their constitutive assembly and get their legal documents in order to work publicly.

In this context, the Collective of the Sahrawi Human Rights Defenders based in El Aaiun, Western Sahara

1. expresses its unconditioned solidarity with the victims of human rights abuses worldwide in general and in the Western Sahara in particular.

2.calls the Moroccan state to start a fair and transparent investigation in the murder of the two Sahrawi students, Elhoucine Lektief and Baba Khaya on December 01st, 2008 in Agadir, Morocco.

3. expresses its great concern about the intensifying of the human rights abuses by the Moroccan state against the Sahrawis (Sultana Khaya lost her eye while being tortured in a police van in Marrakesh, Morocco, Elouali Qadimi is still completely paralysed after being thrown from the fourth floor by the Moroccan police at a violent intervention against the Sahrawi students in Marrakech university campus).

4. charges the Moroccan state for the death of the Sahrawi students Baba Khaya and Elhoucine Lektief December 2008, and the other Sahrawis, Dadda Ali Hamma Ennafaa in July 2008 in Ait Mellou Prison, Sidha Abdelaziz in September 2007, Hamdi Lembarki in El Aaiun, on October30th, 2005, Abba Chaikh Lekhlifi in Tantan on December 03rd, 2005, Laamar Sidi Brahim, Mohamed Sidi Brahim and Taleb Sidi Menna murdered by a military lorry on the way to Dakhla, Western Sahara and the three Sahrawi common law prisoners Mohamed Boussetta, Ramdan Ellaithi and Hassan Haddi in 2004 and Slaiman Chwihi in 2004.

-calls all the international human rights organisations and associations to exert pressure on Morocco to respect the Sahrawis right to free expression, assembly peaceful protest and access to their passports and to disclose the fate of the Sahrawi disappeared.



The Executive Board of the CODESA,

El Aaiun, Western Sahara,

December 10th, 2008.

L’Envoyé spécial du président de la République reçu par la secrétaire des relations extérieures de la Surinam

Paramaribo (Surinam), Le ministre délégué auprès du MAE chargé de l’Afrique, Mohamed Yeslem Beissat a été reçu mardi par la secrétaire des relations extérieures de la République du Surinam, Jin Irland Manho, qui lui a remis une lettre du président Mohamed Abdelaziz à son homologue, Rollando Ronald.

L’entretien a porté sur les relations bilatérales et les questions d’intérêts communs. Il a été également l’occasion pour la secrétaire des relations extérieures de la République du Surinam, Jin Irland Manho de réitérer la position de solidarité et de soutien de son pays en faveur de la lutte du peuple sahraoui.

La République de Surinam avait reconnu la République sahraouie en 1979 et depuis cette date les deux pays maintiennent d’excellentes relations, rappelle-t-on.

Le statu quo au Sahara occidental ne sert personne (diplomate sahraoui)

Bruxelles, Le statu quo au Sahara occidental ne sert personne et peut même menacer la paix actuelle, en raison de la frustration que ressent le peuple sahraoui, a souligné le représentant du Front Polisario à Bruxelles, M. Jamal Zakari.

"Cela fait plus que 17 ans que nous attendons que la communauté internationale parvienne à imposer au Maroc la tenue du référendum sur l’autodétermination du peuple sahraoui, qui a été reporté 29 fois", a rappelé M . Zakari, lors d’une conférence, organisée mardi soir, par les amis du "Monde diplomatique" de Belgique, sous l’intitulé "Le conflit oublié du Sahara Occidental".

Il a, d’autre part, insisté sur la situation de détresse dans laquelle vivent actuellement les populations sahraouies "oubliées", situation qui a, d’ailleurs, été présentée aux participants à la conférence dans un documentaire réalisé par l’ONG internationale Oxfam, dans les camps de réfugiés sahraouis et dans les territoires libérés.

Pour le diplomate Sahraoui, "parler d’un conflit presque oublié", peut aider et faire avancer les choses". "Nous sommes oubliés dans le désert depuis le 6 septembre 1991, date de la signature du cessez le feu entre le Front Polisario et le Maroc, mais il ne faut pas oublier que le conflit date lui depuis plus de 33 ans, et que les souffrances de ce peuple ont commencé à ce moment là", a-t-il encore rappelé.

"Le processus de paix est au point mort, et nous demandons à tous ceux qui sont disposés à nous aider d’essayer de faire réveiller la communauté internationale avant que ça ne soit trop tard, et avant que le feu ne reprenne", avertit t-il, avant d’ajouter que "la guerre c’est la plus mauvaise chose à envisager, et le pire qui puisse arriver c’est de la reprendre".

Il a aussi regretté les tergiversations des autorités marocaines qui ne font que retarder la reprise des négociations entre les deux parties, pour empêcher l´organisation du référendum d´autodétermination du peuple sahraoui.

Le Maroc bloque également la nomination du représentant personnel au Sahara occidental, après la fin de mandat, non renouvelé, de Peter Van Walsum, a-t-il encore regretté.

Pour mieux éclairer l’auditoire sur la situation actuelle, M. Zakari a énuméré toutes les concessions déjà faites par le Front Polisario pour aller dans le sens d’une solution consensuelle.

Il a indiqué que le Front Polisario a présenté à l’ONU une proposition de solution basée sur le référendum d’autodétermination incluant en plus de l´option indépendance les deux autres options marocaines d´autonomie et d’intégration.

"Les autorités Sahraouis ont également donné des preuves de leur bonne volonté et des assurances à leur voisin le Maroc qu’elles sont prêtes à discuter et même en chiffre sur la question des richesses sahraouies", qui sont, selon lui, les raisons réelles au centre de ce conflit.

A ceux qui s’inquiétaient au sujet de l’inaction de l’Union européenne, il affirmera que l’UE a les moyens de faire pression sur la Maroc, mais qu’elle ne les utilisent pas.

"Nous estimons que l’UE a les moyens de faire pression sur le Maroc, mais qu’elle ne les utilisent pas. Nous estimons aussi qu’elle devrait lui faire comprendre que la guerre et que le statu quo ne peuvent avoir que des conséquences négatives pour les deux parties".

"Ce que nous exigeons, du moins, c’est que le Sahara occidental ne soit pas intégré dans les nouveaux accords bilatéraux, dont celui du "statut avancé" accordé récemment par l’UE au Maroc", a-t-il conclu.

Le Prix International des droits de l'homme de Pola de Siero (Asturies) remis à un militant sahraoui des droits de l'homme

Madrid, Le militant sahraoui des droits de l'homme, Hmad Ali Hammad, a reçu le Prix international des droits de l'homme 2008 décerné par la municipalité de la ville de Pola de Siero (Asturies, Nord-Ouest de l'Espagne) au Comité Sahraoui de soutien à l'autodétermination du peuple sahraoui, dont il est le vice-président.

La remise de ce prix, qui coïncide avec la célébration du 60 ème anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme, s'est déroulée en présence de plusieurs responsables locaux de la ville de Pola de Siero, de militants de droits de l'homme et de représentants d’associations de soutien au peuple sahraoui.

A cette occasion, Hammad qui a subi lui-même la torture et l'emprisonnement à plusieurs reprises dans les geôles marocaines, a remercié de nombreuses organisations pour leur soutien à la cause sahraouie, à travers le Prix international des droits de l'homme "qui signifie beaucoup de choses pour nous et qui montre que notre voix a été écoutée", a-t-il déclaré.

Il a dénoncé, en outre, le Maroc qui "viole les droits de l'homme depuis plus de 30 ans" dans les territoires sahraouis occupés, rappelant à cet égard que plus de 500 sahraouis sont portés disparus, que des familles entières ont été enterrées vivantes, soulignant l'usage de bombardements au napalm et au phosphore contre les populations civiles sahraouies", ainsi que l'assassinat récent de deux étudiants sahraouis à Agadir (Maroc).

Pour le militant sahraoui, le "Maroc poursuit sa politique d'extermination" dans les territoires sahraouis occupés, et l'Espagne "collabore avec lui en lui fournissant des armes et décore ses soldats qui ont participé au génocide du peuple sahraoui".

Le peuple sahraoui "vit depuis 30 ans des souffrances, l'extermination et les tortures devant la passivité du gouvernement espagnol qui l'a trahi pour un accord tripartite signé avec le Maroc et la Mauritanie", a-t-il conclu.

Le président Mohamed Abdelaziz attendu jeudi à Bruxelles

Bruxelles, Le président de la République, Mohamed Abdelaziz, est attendu jeudi à Bruxelles ou il doit s’entretenir avec des responsables européens de la situation au Sahara occidental.

Lors de cette visite, M. Abdelaziz aura une réunion avec la Commissaire aux Relations extérieures et à la PEV, Mme Benita Ferrero-Waldner, a-t-on appris auprès des sources diplomatiques sahraouies à Bruxelles.

Le Président sahraoui devrait également être reçu par le Président du Parlement européen Hans-Gert Pöttering. Dans son programme, il est prévu également une rencontre avec la presse durant laquelle il évoquera son voyage à New York où il a rencontré le Secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-Moon.

Les principales questions qui seront traitées à la conférence de presse porteront sur la situation actuelle de la délégation ad hoc Sahara occidental que le Parlement européen a approuvé le 27 Octobre 2005, et qui n'a pas été en mesure encore de s'acquitter de son mandat, parce que les autorités marocaines lui ont refusé l'accès aux territoires occupés.

Le Président Abdelaziz évoquera également les conséquences du nouveau "statut avancé" accordé au Maroc par l’Union européenne dans le cadre de la Politique européenne de voisinage.

Il communiquera également les efforts continus des Nations unies sur la définition du conflit du Sahara occidental comme un problème de décolonisation, et présentera la situation humanitaire actuelle des réfugiés sahraouis qui dépendent totalement de l'aide humanitaire internationale.

Trois militantes sahraouies témoignent à Paris des exactions marocaines

Paris,Fatma Mahdi, Nadjat Khnibila et Khadidja Mouthik, trois femmes sahraouies, ont apporté à Paris des témoignages poignants sur la situation dans les territoires occupés et sur la répression que subissent leurs frères de la part du régime marocain.

Les trois femmes ont eu des itinéraires différents mais ont vécu les mêmes souffrances et aspirent à un même objectif, la mise en œuvre de leur droit à leur autodétermination et leur droit à un Etat indépendant.

Elles ont crié haut et fort leur aspiration à la liberté, à la libération de leurs territoires occupés et leur droit à s’exprimer sur le devenir de leur pays, dans le cadre d’un référendum prôné par l’ONU, "mais qui tarde à venir", ont-elles estimé mardi au cours d’une conférence de presse à Paris.

Mme Fatma Mahdi est aujourd’hui la secrétaire générale de l’Union des femmes sahraouie (UNFS). Cette native de la ville de Smara s’est trouvée contrainte de fuir Guelta Zemmour, où elle vivait avec sa famille, après l’invasion marocaine en décembre 1975 et le bombardement de cette localité sahraouie.

Elle n’avait que sept ans à l’époque. Elle se retrouve dans un camp de réfugiés où elle a appris à vivre, à combattre et à se former politiquement. "J’ai décidé de m’investir dans les activités politiques et sociales en intégrant l’Union des femmes sahraouies pour contribuer à la défense de notre cause", a-t-elle expliqué, rappelant qu’elle a été chargée de l’administration au sein de cette organisation, tout en poursuivant ses études.

Elle a obtenu son diplôme en coopération et relations internationales en Espagne. Elue au Poste de SG de l’Union des femmes sahraouies en 2003 puis en 2007, Fatma Mahdi se consacre pleinement au développement de la vie sociale et à la mise en place de l’organisation de la vie quotidienne dans les camps de réfugiés.

Mme Nadjat Khnibila, 53 ans, native d’El Aaiun, vivait en France depuis 1977 avec son époux. Le couple n’a jamais caché son militantisme pour la cause nationale. Elle participait régulièrement aux manifestations du 1er mai à Paris, et à la journée dédiée aux disparus sahraouis.

Durant l’été 1982, alors qu’ils se trouvaient en vacances familiales à Goulimim et à Tan Tan, Nadjat Khnibila et son époux sont enlevés par la police marocaine, au lendemain d’une manifestation en faveur de la cause sahraouie. Ils subiront les pires tortures à Agadir, avant d’être transférés au tristement célèbre bagne de Kalaât M’gouma, où ils vont croupir jusqu’en 1991. Nadjat a décrit les conditions difficiles d’internement, les maladies, le manque d’hygiène, l’isolement, les brimades et les tortures.

Le couple a été libéré en 1991, sous les pressions internationales, mais faute de papiers, il n’a pu rejoindre la France, où il vivait. Nadjat a repris depuis son combat pour se consacrer à la cause des siens. Elle est membre du Comité sahraoui pour le soutien à l’autodétermination au Sahara occidental.

Mme Khadidja Mouthik réside à Goulimim, au sud du Maroc. Elle est issue d’une
famille qui a subi les exactions des forces répressives chérifiennes. Son père,
enrôlé de force dans l’armée marocaine, meurt en 1973 dans des conditions suspectes.
Sa mère a été enlevée et portée disparue durant 7 mois en 1980. Ses trois frères
et son cousin ont été arrêtés pour avoir revendiqué l’indépendance de leur pays
avant d’être condamnés à plusieurs années de prison.

Mme Khadidja a également parlé de la situation actuelle, marquée "par le pillage des richesses de son pays, la division en deux du territoire national par de longs murs, la poursuite des exactions contre les populations sahraouies et l’interdiction aux organisations internationales de rendre visite aux populations vivant dans les territoires occupés".

Elle a également, témoigné du rôle de la femme sahraouie dans une lutte sur tous les fronts afin de préparer les conditions idoines du futur Etat sahraoui indépendant. "Les femmes représentent 11% des membres du gouvernement et 34% du parlement national", a-t-elle ajouté.

Mme Khadidja est une syndicaliste. Pour avoir défendu les droits de ses collègues et son militantisme pour la cause sahraouie n’a pas cessé de subir les exactions et les brimades de la part de l’administration marocaine. Arrestations, tortures, licenciements abusifs, blocages de salaires, jugements iniques se sont succédé au point où en 1999, l’administration a tenté de l’interner pour maladie mentale.

Elle a observé une grève de la faim durant 45 jours. Toutes ces exactions n’ont pas émoussé sa détermination à s’opposer aux forces d’occupation marocaines et à défendre la cause des siens.

.En novembre dernier, de retour de Mauritanie, elle est arrêtée au poste frontière marocain d’El Gargarat, au Sahara occidental. Elle a été transférée à la ville occupée de Dakhla pour subir deux interrogatoires avant d’être relâchée le lendemain, dépouillée de tous ses effets personnels. "Nous vivons l’enfer au Maroc", a-t-elle déclaré.

.Les trois femmes viennent d’être reçues à Bruxelles au Parlement européen par la Commission des droits de la femme et des groupes politiques. Durant leur séjour en France, elles ont également rencontré des associations féminines et de droits de l’homme, des partis politiques, des élus et des syndicats.

Elles ont apporté des témoignages vivant sur la situation prévalant au Sahara Occidental.
"Nous apportons un message de paix et d’espoir", ont-elles rappelé à maintes
reprises.

Ex UN Legal Counsel declares EU-Morocco fisheries agreement illegal

The former UN Legal Counsel, Ambassador Hans Corell, calls the EU-Morocco Fisheries Partnership Agreement (FPA) illegal. Western Sahara Resource Watch demands immediate halt of European plundering of occupied Western Sahara. PRESS RELEASE from WSRW.



PRESS RELEASE from Western Sahara Resource Watch

Melbourne, Madrid, Brussels,

9th of December 2008

EU vessels have since 2006 trawled the waters offshore occupied Western Sahara under a Moroccan-EU fisheries agreement, in disregard of the wishes of the people of Western Sahara. These waters are known to contain some of the richest fish resources in the world.

The EU has previously claimed that the unethical agreement is legal, referring to an opinion that the erstwhile UN Legal Counsel and Under-Secretary-General for Legal Affairs, Hans Corell, wrote in 2002. But the former UN legal expert himself, having left office, clearly criticizes what he sees as an EU mis-interpretation of his text.

Corell, who is considered the world's foremost authority on the matter after writing the opinion to the Security Council, said it is "obvious that an agreement…that does not make a distinction between the waters adjacent to Western Sahara and the waters adjacent to the territory of Morocco would violate international law". Corell added: "As a European I feel embarrassed".

The clear statement from Corell was given at a law conference hosted jointly by the South African Department of Foreign Affairs and the University of Pretoria on 4 and 5 December.

Read Corell’s full speech at http://www.havc.se/res/SelectedMaterial/20081205pretoriawesternsahara1.pdf

Western Sahara Resource Watch, which in 2006 tried to have Western Sahara specifically excluded from the agreement, receives Corell's statements with approval.

"It proves that our interpretation of the international law in this matter has been correct all along. The fundamental breach of law and ethics which the EU is engaged in, must now be rectified immediately", said Cate Lewis, International Coordinator of Western Sahara Resource Watch. "This can only be done by amending the agreement to exclude Western Saharan waters from the Agreement, and by immediately revoking any European fishing licences authorizing trawlers to enter Western Saharan waters."

Following Corell's landmark statement, WSRW urges all European fishing companies to immediately cease fishing activities in Western Saharan waters to minimize legal exposure through possible litigation in EU courts.

"Given that this illegal practice has been ongoing for years, WSRW demands that all prior financial transfers made by the EU to Morocco to secure access to Western Saharan fisheries resources be returned immediately. In order to ensure consistency with international law, this money must be allocated directly for the benefit of the Sahrawi population, including those living in forced exile", Cate Lewis said.

For further information or comments:
Sara Eyckmans, Brussels, WSRW EU Coordinator, mob (+32) 475 958 645
Cate Lewis, Melbourne, WSRW International Coordinator, mob (+61) 407 288 358
Javier García Lachica, Madrid, WSRW Spain, (+34) 615-917-339
For background, contact Dean Bialek, USA, on +1 212 594 8295.
www.wsrw.org

Background
Moroccan forces have illegally occupied Western Sahara since 1975. In contravention of more than 100 UN Security Council and General Assembly resolutions over three decades, Morocco continues to block efforts by indigenous Western Saharans – the Saharawis – to hold a referendum on whether they wish to become an independent state.

The International Court of Justice in 1975 stated that there are no territorial or sovereign ties between Morocco and Western Sahara. The EU Commission in April this year actually admitted that fishing is today taking place within Western Sahara.

WSRW is a global network with member organisations in more than 30 countries worldwide, working to protect the Sahrawi people's natural resources against Moroccan and foreign business interests in occupied Western Sahara.

CONCENTRACIÓN DE PROTESTA - MADRID

Basta de asesinatos y represión contra el Pueblo Saharaui

Ante los graves acontecimientos que tienen por escenario los territorios ocupados del Sáhara Occidental, con la muerte de dos jóvenes saharauis y varios más gravemente heridos, y ante la brutal e indiscriminada represión contra la población civil indefensa, en particular hacia los jóvenes estudiantes saharauis en las Universidades marroquíes, que solo reivindican en manifestaciones pacíficas el respeto de sus derechos y la libertad de expresión y manifestación, así como el rechazo de más de 33 años de ocupación militar marroquí, de violación de los derechos humanos y del robo de sus riquezas naturales.

Fecha: Miércoles 10 de diciembre de 2008

Hora de comienzo: 18,00 h.

Hora de finalización: 19,30 h.



Lugar de la concentración: Frente a la Embajada de Marruecos, C/ Serrano, 179 (Madrid)



NO PERMITAMOS MÁS ASESINATOS, CASTIGO A LOS CULPABLES

LIBERTAD Y JUSTICIA ¡¡¡YA!!! PARA EL PUEBLO SAHARAUI



(Adjuntamos nota de prensa Servicio de Comunicación Saharaui en Canarias)

Coordinadora Estatal de Asociaciones Solidarias con el Sáhara (CEAS-Sáhara)
C/ Pez, 27 - 1º Derecha - 28004 MADRID
Teléfono/Fax: (00 34) 91 531 76 04
E-mail: ceas-sahara@ceas-sahara.es
www.saharaindependiente.org

Manifestation à Paris pour dénoncer l’assassinat des deux étudiant sahraouis à Agadir (Maroc)

Paris, La communauté sahraouie en France a organisé récemment une manifestation pour dénoncer l’assassinat des étudiants sahraouis baba Khaya et El Houssein Lekteif, assassiné par un chauffeur de bus marocain devant une gare routière à Agadir (Maroc).

Les manifestant ont également condamné ce crime "odieux" et les violations des droits de l’Homme par les autorités marocaines au Sahara occidental, au sud du Maroc et dans les universités marocaines, a précisé une source de la représentation du Front Polisario en France.

Ont pris part à cette manifestation organisée par la communauté sahraouie en France différents groupes et personnalités solidaires avec la cause du peuple sahraoui en France, des centaines de ctoyens français, ainsi qu’une délégation de l’Union nationale des femmes sahraouies (UNFS) au côté des activistes sahraouies des droits humains, Khadija Mouthik et Djimi El Ghalia, qui se trouvent depuis quelques en France.

AWSA outraged by the killing of two Saharawi students

Members of AWSA (Vic) meeting during their ordinary Annual General Meeting (AGM) on Wednesday 3rd of December are saddened and shocked by the outrageous killing of two young Saharawi students in Agadir (Morocco). AWSA strongly condemns the killing and send its condolences to the families of the dead and injured. AWSA also wishes to express its solidarity with the Saharawi students and people. Australia Western Sahara Association urges the Foreign Minister, the Honourable Stephen Smith, and the Australian Government to ask the Moroccan government to account for the killing of two Saharawi young men of 20 and 22, to investigate the circumstances surrounding their death and to bring to prosecution those responsible. On Monday 1 December Saharawi students gathered in Agadir bus station to take advantage of a promise of transport home for the festival of Eid. There were not enough places for the students who showed up and when the authorities did nothing to provide more buses, the Saharawi students began a peaceful sit-in. Following the arrival of police, a bus-driver drove into the crowd at speed, killing two students and injuring several others, some seriously. One student is in a coma. The police then moved in, beating the rest of the students and arresting11 of them. According to human rights organizations, the Moroccan authorities have a policy of targeting Saharawi students. In recent years, at least seven Saharawi students have been killed and one severely burned during peaceful protests. Moroccan authorities target the students particularly during exam periods in order to disrupt their studies. The Moroccan authorities abhor the Saharawi young generation because of its active role in the uprising against the Moroccan occupation of Western Sahara. More information: http://asvdh.net/english/?p=508 http://www.arso.org/agadir011208.htm> http://www.arso.org/agadir011208.htm http://www.upes.org/default_eng.asp For further information please contact: Ron Guy: 0428 173 970 Australia Western Sahara Association (Victoria) inc no: A0047692T email: wsamel@alphalink.com.au and awsamel@alphalink.com.au

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Conference on Western Sahara in Pretoria reaffirms Saharawi people’s right to self-determination

The Conference “on Multilateralism and International Law with Western Sahara as case study”, hosted by the South African Department of Foreign Affairs and the University of Pretoria, 4 and 5 December, reaffirmed Saharawi people’s right to self-determination, in a final communiqué. Here is the complete text of the communiqué: --------------------- The Republic of South Africa University of Pretoria Department Foreign Affairs Conference Communiqué Conference on Multilateralism and International Law with Western Sahara as case study Hosted by the South African Department of Foreign Affairs and the University of Pretoria, 4 and 5 December 2008 1.The South African Department of Foreign Affairs and the University of Pretoria successfully hosted the Conference on Multilateralism and International Law with Western Sahara as a Case Study in Pretoria on 4 and 5 December 2008. This conference was the final official event of the University of Pretoria centenary celebrations. 2.The purpose of the conference was to reflect on the foreign policy precept that promotion of the rules based international order through multilateralism remains the essential prerequisite for the resolution of conflict between nations. As a case study, the conference analysed Africa’s longest-running dispute – the Western Sahara conflict. 3.The following imminent government representatives, scholars and experts reflected on the status of the territory under international law, the principle of self-determination, the respect for human rights and international humanitarian law, obligations on third states and the lawfulness and/or legitimacy of natural resource exploitation in Western Sahara: - Ms Sue van der Merwe, South African Deputy Minister of Foreign Affairs - Dr Sidi Mohamed, Member of Polisario Front Negotiating team, Western Sahara - Prof Abdelhamid El Ouali, Professor of Law, University of Casablanca, Morocco - Prof. Macharia Munene, Professor History and International Relations, United States International University, Nairobi, Kenya - Mr Toby Shelley, Journalist and writer, Hitchin, UK - Prof. Stephen Zunes, Professor of Politics, University of San Francisco, USA - Mr Jacob Mundy, Institute of Arab and Islamic Studies, University of Exeter, UK - Amb Frank Ruddy, US Ambassador (ret) and Former Deputy Chairman, Un peacekeeping Mission for Western Sahara (MINURSO), Washington, USA - Prof. Haroub Othman, Professor of Development Studies, University of Dar es Salam, Tanzania - Mr Pedro Pinto Leite, Secretary International Platform of Jurists of East Timor, Leiden, The Netherlands - Prof. Christina Chinkin, Professor of International Law, London School of Economics, UK - Prof. Carlos Ruiz Miguel, Professor of Constitutional Law, University of Santiago de Compostela, Spain - Senator Pierre Galand, President of the European Coordination committee in Solidarity with the Saharawi People, Brussels, Belgium. - Amb Hans Corell, Swedish Ambassador (ret) Former Under Secretary-General of Legal Affairs and Legal Council of the United Nations, Sweden - Mr Eric Hagen, Journalist from Norwegian news service Norwatch, Oslo, Norway - Mr Francisco Bastagli, Former Special Representative of the Secretary-General in Western Sahara, Italy - Adv Madasa, Member of the South African Parliament (ANC). - Mr Mhamed Khadad, Polisario Coordinator with United Nations Mission for the Referendum in Western Sahara (MINURSO). 4. The Conference also took note of petitions made to the conference from: - Prof. Juan Carlos Velazquez Elizarraras, Professor of International Law and cooperativePolitics, University of Mexico. - Prof. Juan Soroeta Liceras, Profesor of International Law, University of Basque Pais, Spain - Prof. Marco Balboni, Professor of International Law, University of Bologna, Italy - Prof. Ismael Debesche, Professor of Political Sciences and Information, University of Algiers, Algeria. 5.The Conference recognised that Western Sahara is the last colonial challenge facing the African continent and participants called upon the International Community to: - Respect the principles of multilateralism and international legality in seeking a just, lasting and mutually acceptable political solution, which will provide for the self-determination of the people of Western Sahara; - Reaffirm the fundamental and inalienable right of the people of Western Sahara to self-determination; - Recognise that the International Court of Justice Advisory Opinion of 16 October 1975 found that no links of sovereignty existed between the Kingdom of Morocco and the Western Sahara; - Recognise the centrality and responsibility of the African Union and United Nations in the resolution of the conflict; - Respect the constitutive Act of the African Union, in particular the principle of the sanctity of inherited colonial borders in Africa and the right of peoples of former colonial territories to self-determination and independence; - Support Western Sahara legal status at the Special Political and Decolonization committee (Forth Committee) of the United Nations General Assembly as non-self-governing territory awaiting decolonisation; - Support the direct negotiations between the two parties, the Polisario Front and the Kingdom of Morocco, under the auspices of the United Nations with a view to achieving self-determination of the people of Western Sahara; - Continue the presence of MINURSO as indispensable for the maintenance of the ceasefire in Western Sahara and the holding of a free and fair referendum under United Nations auspices; - Call for expansion the MINURSO mandate to include the monitoring of, and reporting on, the human rights situation in the MINURSO area of operations; - Recognize that citizens living under military occupation suffer serious, wide-spread and prolonged abuses of their human rights and that this is the case in Western Sahara; - Call upon the occupying power in the Western Sahara to respect the obligations under international law towards inhabitants of the occupied territory; - Recognize that sovereignty does not pass to the occupying power, even under prolonged occupation, as in the case of the Western Sahara; - Support full respect international human rights law in the occupied territories, notably the right of freedom of association, assembly, movement and expression; - Call upon the Office of the UN High Commission for Human Rights to assume a larger role in monitoring, reporting and making recommendations on the issue of human rights abuses in Western Sahara; - Respect of international humanitarian law and support the provision of humanitarian assistance to the Saharawi refugees in a way that is predictable, sustained and timely; - Support the confidence building measures proposed by the Personal Envoy to the United Nations Secretary-General to create conductive climate for the resolution of the conflict; - End the illegal exploration and exploitation of the natural resources of Western Sahara and discourage the involvement of foreign companies in such activities; - Support the integration of the Maghreb Union as a building block of the African Union and a vital element of African integration.

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La République de Sainte Lucie réitère son soutien au droit à l’autodétermination du peuple sahraoui

Castries (Sainte Lucie), Le premier ministre de Sainte Lucie, Hon Steaphenson, a réitéré la position de son pays soutenant le droit du peuple sahraoui à l’autodétermination et à l’indépendance.

M. Steaphenson qui recevait l’envoyé spécial du président de la République, Mohamed Abdelaziz, le ministre délégué auprès du MAE chargé de l’Afrique, Mohamed Yeslem Beissat, a exprimé le soutien de la République de Sainte Lucie à la question du Sahara occidental et sa décolonisation.

L’entretien a eu trait aux derniers développements de la question du Sahara occidental et au sujet des relations bilatérales unissant la RASD et la Sainte Lucie.

L’Envoyé spécial du président de la République a eu des entretiens avec plusieurs chefs des partis et forces politiques au sein de la République de Saint Lucie, rappelle-t-on.

Conference on Western Sahara

South Africa to host the Conference on Multilateralism and International Law with Western Sahara as a Case Study, 4th to 5th of December 2008. One of the sessions will be on the role of natural resources in Western Sahara.



http://www.dfa.gov.za/docs/2008/wsaha1201.html

Pretoria � South Africa will host the Conference on Multilateralism and International Law with Western Sahara as a Case Study on Thursday � Friday 4-5 December 2008 at the Sanlam Auditorium at the conference centre of the University of Pretoria.

Participants at the conference will include amongst others the Deputy Minister of Foreign Affairs Sue van der Merwe; Mr M�hamed Khadad, Polisario Coordinator with the United Nations Mission for the Referendum in Western Sahara (MINURSO), Prof Abdelhamid El Ouali, Professor of Law at the University of Casablanca, Morocco as well as other imminent scholars and United Nations experts.

Members of the media who wish to cover the event are requested to submit the following information no later than Wednesday 3 December 2008 at 16:00.

* Name and Surname
* South African ID/ Passport number
* Name of organisation
* Contact number

The information should be sent to ngculut@foreign.gov.za or masangod@foreign.gov.za

Members of the media will also be required to produce their South African ID/ Passports and press cards at the venue.

A media statement and detailed programme will be issued shortly.

For further information please contact Thembela Ngculu on 082 387 5611 and David Masango on 084 502 2830

Issued by the Department of Foreign Affairs
Private Bag X152
Pretoria
0001
1 December 2008

Statements from New Zealand government over Western Sahara trade

Shortly before the Government of New Zealand changed, the former Minister of Trade, Hon Phil Goff, wrote two letters regarding the natural resource exploitation. Read them on: www.wsrw.org



In one letter from Mr. Goff to Patricia Kane, 7 July 2008, the Minister states that he had discussed the benefit for the Sahrawi people of such trade, together with the Moroccan government.

"I was told by Morocco that the local community is benefiting through the provision of money, jobs, infrastructure and services. Clearly, however, such benefits are not applied to support for the excercise of the right to self-determination, including independence: Morocco continues to claim sovereignty over the Western Sahara.

Whatever the rights and wrongs of Morocco's approach, the responsibility is Morocco's. New Zealand companies breach no laws in importing phosphate extracted from Western Sahara, or marketing fish caught off its coast".

Read the entire letter (page 1, page 2) on: www.wsrw.org

In another letter, from Hon Phil Goff to the New Zealand Western Sahara Association, the Minister repeats the arguments that Morocco's activities in Western Sahara are Morocco's responsibilities, and not of New Zealand.

"Extraction of the phosphates by Morocco does, however, give rise to considerations of the international legal principles involved in the administration of non-self-governing territories. These are issues for Morocco to consider".

Read the entire letter from Goff to the New Zealand Western Sahara Association, 8 September 2008 , which is a response from a letter sent by the New Zealand Western Sahara Association on 27th of January this year, on: www.wsrw.org

The new government in New Zealand, headed by the center-right National Party, took office end of November 2008. No statements on New Zealand's important role in the natural resource exploitation of Western Sahara have so far been issued by the new government.

Le Président de la République adresse un message de félicitation à son homologue algérien, Abdelaziz Bouteflika

Bir Lehlu (Territoires libérés), Le Président de la République, Mohamed Abdelaziz, a adressé samedi un message de félicitation à son homologue algérien, Abdelaziz Bouteflika, à l’occasion de la fête de Id Al Adha, dont une copie est parvenue à SPS.


"Excellence et cher frère, Abdelaziz Bouteflika, à l’occasion de la fête de Id Al Adha, je m’adresse à vous en mon nom personnel et au nom du Gouvernement de la République Arabe Sahraouie Démocratique (RASD) et du peuple sahraoui, pour vous exprimer nos meilleurs vœux et souhaits, priant Dieu que cette fête se répète sur nos deux peuples dans la paix et en prospérité", a écrit la lettre du chef de l’Etat sahraoui.

Il a enfin estimé que cette heureuse année soit une bonne année pour votre Excellence et toute l’Algérie, ainsi que la nation arabe et musulmane.

L'UNEA condamne l'assassinat de deux étudiants sahraouis à Agadir

Alger, L'Union nationale des étudiants algériens (UNEA) a "vigoureusement" condamné la poursuite des "crimes coloniaux" contre le peuple sahraoui et dont ont été récemment victimes deux étudiants sahraouis à Agadir (Maroc).

Dans un communiqué rendu public, samedi, l'UNEA a qualifié de "violation flagrante de toutes les chartes et droits", la poursuite par les forces marocaines de la "répression des libertés" des étudiants sahraouis pacifiques inscrits dans les universités marocaines, soulignant, à cet égard, sa solidarité avec les familles des victimes.

Dans ce cadre, l'Union a appelé toutes les forces internationales éprises de paix à la nécessité d'"intervenir en urgence pour mettre un terme aux violations incessantes des droits de l'Homme dans les territoires sahraouis occupés afin de leur garantir (aux Sahraouis) une protection internationale et de permettre au peuple sahraoui de recouvrer son droit naturel et légitime à l'autodétermination".

Par ailleurs, l'organisation estudiantine s'est dite convaincue que "l'accélération de la mise en oeuvre du règlement final consistant en l'autodétermination du peuple sahraoui relève des responsabilités des instances onusiennes, dont l'intervention est un devoir qui s'inscrit dans l'esprit de l'éthique de l'action internationale visant à mettre fin à toutes les formes de colonialisme".

Décès de deux jeunes étudiants sahraouis : Abdelaziz interpelle Ban Ki-Moon pour la protection des Sahraouis

Bir Lehlu (territoires libérés), Le président de la République, Mohamed Abdelaziz a interpellé le SG de l’Onu, Ban Ki-Moon à "intervenir afin d’imposer les sanctions nécessaires aux criminels qui ont été derrière l’assassinat lundi denier des deux jeunes étudiants sahraouis : Baba Abdelaziz Khaya et El Houssein Abdessadik Elkteif à Agadir (Maroc), dans une lettre parvenue à SPS.

"Nous dénonçons formellement ce crime odieux ayant coûté la vie à deux étudiant sahraouis, tenant le Maroc responsable de la détérioration de la santé de quelques autre blessés grièvement au cours d’un sit-in pacifique à Agadir", réclamant le transport vers leurs failles dans les territoires occupés du Sahara occidental à l’occasion de id Al Adha.

A cet égard, "nous vous interpellons à intervenir en urgence pour la protection des vies humaines des innocents sahraouis", a-t-on ajouté de même source.

"Le gouvernement marocain doit assumer l’entière responsabilité dans ce crime et ceux qui l’ont précédé", a écrit le Président sahraoui dans sa lettre à Ban Ki-Moon, dont une copie est parvenue à SPS.

L’assassinat de ces deux jeunes sahraouis, démontre une nouvelle fois que les autorités marocaines persistent dan sa politique de répression qu’elles avaient initiée depuis son occupation militaire du Sahara occidental, le 31 octobre 1975.

Il a également appelé à la libération des prisonniers politiques sahraouis qui croupissent dans les prisons marocaines, à l’éclaircissement du sort de plus de 500 disparus et 151 prisonniers de guerre sahraouis aux mains des marocains, ainsi qu’à permettre à la presse internationale et aux observateurs étrangers l’accès dans les territoires occupés du Sahara occidental.

Considérant la responsabilité de l'ONU dans la décolonisation du Sahara Occidental et sa présence effective dans le territoire, via la MINURSO, nous vous renouvelons notre appel pressent pour une intervention rapide à même de garantir la sécurité et l'intégration physique des Sahraouis ainsi que la protection de leurs biens, mais aussi pour faire cesser les politiques de colonisation marocaines et permettre au peuple sahraoui de jouir de son droit inaliénable à l'autodétermination et à l'indépendance.

Clôture des travaux de la conférence « Multilatéralisme et droit international » de Pretoria

Pretoria, La conférence de Pretoria sur le " Multilatéralisme et le droit international" avec comme cas d’étude la question du sahara occidental a clôturé ses travaux vendredi par l’adoption d’un communiqué final qui a été apprové par les participants, a-t-on appris de source proche de la délégation sahraouie participante.

Le dernier thème à l’ordre du jour de la conférence a été celui du " Sahara occidental de l’impasse aux structures d’Etat" avec la participation de Francesco Bastagli, ancien représentant spécial du secrétaire général des Nations Unies pour le Sahara occidental, Mhamed Khadad, coordinateur sahraoui avec la MINURSO et Adv Madasa, membre du parlement sud-africain.

L’ex-representant special F. Bastagli a fait une contribution remarquée à partir de son expérience sur le terrain signalant au passage que ce qui appelé communément " la realpolitik mine les fondements des relations internationales qui doivent être fondées sur la légalité et la justice ", ajoutant qu’il est irresponsable, spécialement de la part "de responsables d’organismes internationaux de mettre en avant le réalisme politique au détriment du droit".

Enfin, l’intervenant a dénoncé la conspiration de silence des organes des Nations Unies sur le Sahara occidental et a demandé que pour l’Onu le raisonnable serait "qu’elle assume les responsabilités de la puissance administrante tant que la décolonisation du territoire n’est achevée ".

Le député de l’ANC Adv Madasa a rappelé le soutien de toute la société sud-africaine et ses forces politiques à la cause du peuple sahraoui soulignant que le parlement sud-africain a eu à plusieurs reprises à réaffirmer cet engagement et cette solidarité.

Mhamed Khadad pour sa part a exprimé la gratitude du peuple sahraoui pour le peuple et le gouvernement d’Afrique du sud pour leur solidarité, ajoutant que la conférence de Pretoria est une expression supplémentaire de ce soutien sans faille pour notre combat pour l’indépendance.

A cet égard, il a souligné que la victoire de l’Afrique du sud sur l’apartheid est une source d’inspiration pour le combat du peuple sahraoui. Apres avoir rappelé les différentes étapes de l’engagement des Nations Unies en vue de parachever la décolonisation du Sahara occidental, il a déploré le manque de résultat concret malgré une présence sur le terrain qui dure plus de 17 années.

Dans ce cadre, M. Khadad a souligné que le peuple sahraoui a fait preuve de patience. Mais, la patience a des limites, a-t-il martelé. Il a dénoncé l’intransigeance du Maroc qui bloque depuis plusieurs mois la nomination de l’Envoyé personnel proposé par le Secrétaire général de l’ONU et demandé aux Nations Unies de prendre les mesures qui s’imposent face au blocage marocain et ce afin d’ouvrir la voie à une négociation sérieuse dans le but de permettre au peuple sahraoui d’exercer son droit à l’autodétermination.

Au nom de l’Algérie a pris la parole l’ambassadeur conseiller au Ministère des affaires étrangères M. Benjemaa Amar qui a salué la tenue de la conférence de Pretoria et a rappelé le soutien de principe et la solidarité de l’Algérie avec la lutte du peuple sahraoui pour l’exercice de ses droits inaliénables à l’autodétermination et à l’indépendance conformément à la légalité internationale.

Le discours de clôture a été prononcé par l’ambassadeur Ibrahim Saley, directeur au Ministère des affaires étrangères d’Afrique du sud. En remerciant tous les participants, il a souligné que la conférence a été un succès et a atteint tous les objectifs assignés.

La présence des personnalités d’un très haut niveau et les exposés de qualité des éminentes personnalités a donné à cette conférence un éclat particulier.

Assassinat de deux étudiants sahraouis : un "acte sauvage de violation des droits de l'homme" (avocats espagnols)

Madrid, L'Observatoire des droits de l'homme du barreau des
avocats de Badajoz (Sud-Ouest de l'Espagne) a condamné énergiquement "l'acte sauvage de violation des droits de l'homme" qui a coûté la vie récemment à deux étudiants sahraouis à Agadir (Maroc), et exhorté le gouvernement espagnol, l'UE et les Nations-Unies à faire pression sur le Maroc pour permettre au peuple sahraoui d'exercer son droit à l’autodétermination.

"L'Observatoire condamne énergiquement cet acte sauvage de violation
des droits de l'homme ainsi que, la répression exercée sur la population civile
sahraouie", souligne un communiqué de l'Observatoire.

Il a exhorté également le gouvernement espagnol, l'UE et les Nations-Unies
à "surveiller, défendre et protéger" la population civile sahraouie dans les
territoires occupés du Sahara Occidental et au Maroc, des "flagrantes violations"
des droits de l'homme.

A cet égard, l'Observatoire les appelle à "faire pression" sur Rabat
pour "permettre au peuple sahraoui d'exercer son droit à l’autodétermination",
ajoute le communiqué.

Il a exigé, enfin, des autorités marocaines d'enquêter sur cette
"action brutale" et de "poursuivre ses auteurs", conformément aux nombreux
traités et accords internationaux souscrits par le Maroc qui "l'obligent à respecter
la population civile du Sahara Occidental, dernier territoire qui reste à décoloniser
en Afrique".

Le présidentde la République appelle les étudiants marocains à protéger leurs frères sahraouis

Aousserd (camps de réfugiés sahraouis),Le président de la République, Mohamed Abdelaziz a lancé un appel d’urgence aux étudiants des universitىs marocaines pour protéger leur frères étudiants sahraouis, après l"assassinat" de deux jeunes sahraouis à Agadir (Maroc).

"L’assassinat de ces deux jeunes étudiants sahraouis ne convient nullement
avec les murs du Maroc et du peuple marocain, ni avec les lois internationales",a-t-il dit.

En marge de la 16ème édition du festival de la culture et des arts populaires qui se tient dans la ville d'Aousserd, le président sahraoui a appelé le peuple marocain à se montrer solidaire avec leurs frères et voisins sahraouis dans leur cause légitime pour l'autodétermination et le recouvrement de leur indىpendance.

M.Mohamed Abdelaziz s'est également adressé à la communauté internationale
et à leur tête l’ONU et les organisations des droits de l’homme pour lancer
un mouvement de solidaritى avec le peuple sahraoui et dىfendre son droit ـ la vie.

L’ONU, a-t-il déclaré, doit assumer sa responsabilité sur tout ce qui
touche le peuple sahraoui sur ses terres du moment que la cause sahraouie doit être traitée sous le couvert du respect du principe de l’autodétermination et que cette zone relève de l’ONU depuis 1991.

"L’ONU doit dىfendre les libertىs fondamentales des citoyens sahraouis
en attendant l’organisation d’un référendum démocratique sur l’autodىtermination", devait t-il encore souligner, en ajoutant que "l’agression du Maroc contre le Sahara est aussi une agression contre l’ONU et contre la lىgitimitى internationale".

Ce festival, dira le prىsident sahraoui, a un effet fort profond et peut
constituer un regain d'ىnergie pour le peuple et conforter sa rىsistance et
son combat l’unitى nationale sahraouie.